卫星电视网被广泛应用于信息传播、广播电视、地球资源遥感、环境监测、军事情报等领域，成为国家安全战略建设的重要组成部分。中国从上世纪80年代开始研制卫星，2000年发射了第一颗商业卫星，2008年发射了首颗低轨宽带卫星，随后逐渐步入成熟期。目前，中国已拥有高分辨率遥感卫星、气象卫星、测量卫星、通讯卫星、导航卫星等多个系列的卫星。我国在卫星制造技术方面取得了巨大进步，也推动了国内卫星应用领域的发展。
卫星电视网的发展史可以追溯到冷战时期，它作为西方国家通讯卫星服务的重要组成部分而发展起来。二十世纪七十年代末八十年代初，中国开始借助卫星技术传递国播节目和国际广播，标志着中国卫星通讯事业的起步。自此，中国的卫星电视网的发展经历了从星基电视系统、广播卫星系统、数字多媒体卫星系统等多个阶段，创造了重要的历史性突破。
