涮羊肉是中国传统美食中的翘楚，自古以来，各朝各代留下了不同版本的涮羊肉的传说。而最早有文字记载的，是北魏时期的殷浩所著的《神异经》。其中的“华佗解烦汤”的故事中，就涉及到了涮羊肉。相传当时，一位名叫王充的将军，为了治愈身患重病的太子，向神仙华佗求助。华佗给了他一种解烦汤的药方，但是其中需要使用火神的肉，最终得到肉的方法就是将羊肉涮熟后入口，所以涮羊肉也被视为“火神肉”的一种，具有神奇的功效。
涮羊肉的制作和品味经历了多个朝代的更迭，而在元代之前，涮羊肉被认为是贫民的食物。相传元朝时，在江南一带，列队购买鲜货、早餐摊点端出豆腐、蚵仔煎和烤面筋的同事之中,几乎没有人能品吃涮羊肉。而到了明清时期，涮羊肉才逐渐成为上等美食。如今，涮羊肉已经成为中国餐饮文化的重要组成部分，作为一种极富特色的美食，已经风靡到世界各地。
