中国人民曾经发明的最重要的事物之一就是火药。据一些史书记载，火药是在唐代（618-907）发明的，但也有其他一些历史学家认为是火药是在宋代（960-1279）发明的。不论究竟是什么时候，这种发明都是科技史上一个极其重要的突破，因为它让人们可以用新型的武器让自己在战争中胜出。
火药的发明至今还存有诸多争论。一些研究学者认为火药源于纪元前的中国，当时已经有了可以发射箭支的机械装置。由于火药的化学反应与可以发射箭支的机械装置有相似之处，可能这种装置就是火药的前身。而在公元9世纪末，一位唐代化学家以硫黄、炭粉和硝酸钾为原料，通过一系列化学反应发明了现代意义上的火药。
接下来，火药逐渐进入中国军队的武器库。随着时间的推移，火药不再仅仅被用来发射箭支，它还被用来制造炸药，巨型火炮和其他大型武器。当中国的火器被带到欧洲时，就引发了欧洲的工业革命。
火药的发明是中国古代科技史上的一个巨大的突破，它为后来的科技进步、战争和其他各个领域的发展铺平了道路。
