42式太极拳是太极拳比赛和太极拳爱好者交流应用的主要竞赛套路，是在原来的24式太极拳基础上通过扩展（增加动作数目）和推导（以24式为骨架增加整套四两拨千斤等难度动作）致使动作更丰富、更精湛、更具艺术性。
42式太极拳在24式太极拳的基础上增加了一些难度大，变化多的特殊动作，步伐变幅也相应更大，同时也增加了许多旋转、左右击等技巧动作。在42式太极拳基本步法中的独特表现：更体现了律动性和对称性的合一性。
42式太极拳讲求意境的突出和道家哲学的古朴博大，推崇太极的原理和心路历程，具有太极拳养神、保健的双重功能。42式太极拳的强项在于抽象、唯美、动静结合、四两拨千斤等，它的音乐和动作是很有感染力的。
