1895年，清朝政府为还清对日本天津议定书的赔款，将支付银两改为以黄金方式，调度全省各地黄金，共计115万两。这一摄人心魄的场面促使当时甘肃省金城县的铜矿工人罢工，要求增加工资。随后，朝廷颁布了禁止私自开采黄金与白银的法令，而对于普通老百姓，这一场“淘金热”也带来了翻天覆地的变化。
以黄金作为重要的交易货币，资本开始往中国纷纷涌入，大批洋商与传教士进驻中国。在这股热潮带动下，连美国社会学家李察·特夫勒也来到了中国，留下了影响许多中国人的名著《文化的冲突与改变》。同时，中国也广泛地接触了西方音乐、时尚、建筑、食品和体育等文化事物，这些文化在中国逐渐繁荣发展，影响至今。
然而，随着淘金活动逐渐摧毁森林、渐渐影响河流、森林和土地，对环境带来不可预知的危害。百年后的今天，我们对于黄金的喜爱似乎变得更加理智，人们更加应该珍视自然资源并保持对它们的敬畏之心。
