对于中国人而言，杨柳树是一种十分熟悉的植物。每年的春天，杨柳在中国南方的乡间，总是掀起一股股蓬勃的气息。而在北方，苏杭一带更是名副其实的柳树之乡。当然，这些柳枝在不同的地域吐露出多种多样的味道。然而无论是在南方还是北方，那种匍匐的姿态、那柔软的垂柳以及“依依”的低语，以及那条悠长的身躯，都是无与伦比的，难以忘怀。
杨柳是创作艺术的灵感之源，也是文学元素。有很多古诗歌都是描写柳树的，而其中最经典的当属“昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏”。这句话出自《离骚》，古时将北方妇女的心情比做柳叶，表现出她们的柔弱和多情。柳树在人们的心中总是与多情、优美的形象联系在一起。
柳树还意味者“不屈不挠”的精神。因为柳树不论遇到风吹雨打，总是会垂下柔软的枝条，而不是抗拒自然。这种垂柳姿态也被朝代的王朝拿来做为自己的精神内涵。比如说唐朝的柳州，柳州在唐朝之前就已经是以种柳而闻名，唐代以后更是发扬光大。因为杨柳是唐人的象征，玄奘曾经在致柳州百姓的信中说：”柳之韵，宛如都无有，阴庭徐来，琴瑟何复比。以兹观之，盖知柳在华夏之地独具灵意，当昭隆运。‘此外还有句‘杨柳青青江水平’常被人所传唱，成为了中国文学家们共同的情感。
