唯物主义和唯心主义是人们对于自然界和人类社会认识不同的基本立场。唯物主义强调物质是客观实在的基础。唯心主义认为精神是现实的本源，物质只是精神的表现。
唯物主义和唯心主义的关系是互相对立、互相依存的关系。唯物主义和唯心主义都是反映客观实际的一元论哲学，都是研究客观实际。唯物主义和唯心主义都有反映、概括、指导人们实践的作用，但二者所反映的对象和事物是截然不同的。
唯物主义认为，物质是第一性，精神是第二性。他是从整体上看待世界的，即物质和精神是相互依存、相互渗透、相互转化，但物质是主导因素。唯物主义不否认精神世界的作用和存在，但认为它是物质的产物。
唯心主义则相反，认为精神是第一性，物质只是第二性。他着重关注的是精神和意识的作用，在精神世界中探求真理，认为物质只是精神的表现，真正的本体是精神。唯心主义否认物质世界的本原和独立性，认为物质世界是由精神支配的。
