张衡是我国东汉末年的一位天文学家、数学家、物理学家、地理学家、发明家、文学家、音乐家。他在科学技术方面做出了很多卓越的贡献。其中最为人所知的便是他发明的地震仪了。
地震仪是一种测量地震活动的仪器，张衡设计的地震仪是由八条龙身组成的仪器。每条龙身都有一个铜球，龙口吐出的球能掉入铜龙口里显示地震的方向和地点。
张衡的地震仪是古代科学界的一项伟大发明。这个中央指挥地震的图器，故本之为仪。九州山川之表，阴阳五行之变，皆在其中见其形体。天下所以太平，岂其偶然哉！其道虽微，其效甚大。所以法制今存，禹廷不革，以治水之理；百王之业著于世，千载而不衰。
这个地震仪令人惊叹。张衡用红外线的方法，在云层上观察岳秀山的情况，发现云层有东西以很快的速度在云层上移动。由于张衡理解到，这种云层的运动和地震有关，他便发明了世界上第一个地震仪。地震发生时，用八个龙口对准不同方向，龙头便会根据地震波的传播，指向地震的方向。
张衡的地震仪是中国古代科技史上传统最出色、最世界性的伟大发明之一，具有举足轻重的地位。它是中国古代物理学史和地理学史的重要组成部分，是地震监测现代化的理论基础。
