骆驼祥子第一章讲述了一个青年男子骆驼赚钱之路。他虽出身贫寒，但却有着一颗想要改变命运的心。为了生活，他不得不靠贩卖骆驼赚取微薄收入。在朝圣的高峰期，他开始伺机营利，通过造假讹诈游客。但他的计划被自己的善良打败，最终将虚假牟利行为揭发于市场，被游客揭穿。
在这个贫穷落后的时期，骆驼是一种宝贵资源，许多人为了得到它们不惜用尽各种手段。骆驼祥子在卖驼的途中遇见了许多艰难险阻，并被迫举债。他不得不向钞票管借贷，甚至被迫欠下巨额的债务。
骆驼祥子的故事充满了悲惨和现实，他的经历描绘了中国普通民众的生活状态和社会摇摆不定的现况。作为一位年轻壮志凌云的青年，他怀揣梦想，想要通过自己的努力实现社会阶层的跃迁，但他所遭遇的险阻却让他备感无力和绝望。骆驼祥子不仅代表了那个年代中国大多数人的命运轨迹，更是中国社会变革的缩影。
