“鞭长莫及”是一个文学用语，意思是指不经过波折已经到达或者无法到达某个地方。它来自于南朝梁高僧慧思所写的《初学记》：“舜之遐迩，斯可追也；鞭之莫及，斯不及也。”（莫：不能）
舜是指中国古代五帝时期的夏代大帝，舜之遐迩指的是舜到过的远方。鞭长莫及则是一种比喻，用来表示距离非常遥远，摆脱不了的局面。
这个词语的寓意是告诉我们一些事情，有时候是可以被改变的，有时候却是无可奈何的。因为有些东西，根本就不在我们的掌控之内，我们不但无法掌控整个事件的进展，直到最后这个事情就已经“鞭长莫及”，根本无法挽回。因此我们在这个世界里必须想方设法找到自己的位置，积极面对生活中的一切。
