兵部尚书，又称为“兵部大员”，是古代中国官制中的一种高级文官职位，负责军事管理和统领部队。兵部尚书是历史上从元代起实行的“三省六部制”中的首脑，可见其地位及作用之重要。
历史上有不少著名的兵部尚书，如著名将领曹操，公元6世纪北周的尉迟迥，唐朝开国功臣窦建德，宋代开国功臣赵匡胤等。他们作为兵部尚书，不仅承担着管理、指挥军队的职责，还兼顾地方行政、掌管抚养救济等各项工作。在战争、灾害时期，兵部尚书更是承担着危难时国家安全的责任。
随着时代的变迁，兵部尚书的职权逐渐收缩，最终在清代废除。但是，兵部尚书所承担的国家安全和军事建设的责任，至今依然是历任政府官员职责的重要组成部分。
